Conférence : Un peuple de statues. La célébration sculptée des grands hommes, XIXe-XXe siècles.

 

Université de Bourgogne, Campus de Montmuzard, Amphithéâtre de la MSH, 14h-17h, entrée libre.

 

Conférence proposée par la MSH de Dijon en partenariat avec le Master Histoire.

Séance animée par Philippe Poirrier.

 

Dès l’aube du XIXe siècle, l’exemplarité attachée aux « grands hommes » et la volonté de populariser leur image furent à l’origine d’une entreprise de statuaire publique qui s’amplifia et se diversifia avec le temps. Au fil des décennies, un nombre croissant d’effigies représentant tout d’abord des rois et des guerriers, auxquels s’ajoutèrent hommes politiques, écrivains, savants, artistes, saints, etc., conquirent l’espace public de la métropole et des colonies. Parmi ces « grands hommes » figurent une petite minorité de « grandes femmes », Jeanne d’Arc étant toutefois le personnage le plus statufié. Les bouleversements politiques du XIXe siècle provoquèrent quelques destructions et retraits de statues. Mais celles-ci furent surtout victimes de la refonte ordonnée par Vichy dans le cadre de la « mobilisation des métaux non ferreux ». Soumises pour le meilleur (les honneurs) et le pire (les contestations, les outrages et les mutilations) à l’action des hommes, les statues le sont aussi au vieillissement et à la pollution unies pour les dégrader. Durant les années 1960-1970, ne correspondant plus aux critères esthétiques dominants, les hommages publics figuratifs semblaient destinés à disparaître, mais ils retrouvèrent un nouveau souffle dès les années 1990 et 2000.

 

Jacqueline Lalouette est professeur émérite de l’Université de Lille 3 et membre senior honoraire de l’Institut universitaire de France. Elle a notamment publié :La libre pensée en France, 1848 – 1940 (Albin Michel 1997); La République anticléricale, XIXe–XXe siècles (Seuil 2002) ; La France de la Belle Epoque : dictionnaire de curiosités (éditions Tallandier, 2013) et Un peuple de statues. La célébration sculptée des grands hommes. France, 1801-2018 (Mare & Martin, 2018). Elle a également édité, avec Christophe Charle : Maurice Agulhon. Aux carrefours de l’histoire vagabonde (Publications de la Sorbonne, 2017).